文件存储虚拟化：打破高价数据存储困境

数据存储趋势：文件型数据超过模块化数据

要解决存储问题，首先就要了解我们需要存储的数据对象。就目前而言，企业需要存储的数据主要分为两个部分：

一是基于数据块的结构化数据，例如各种ERP、CRM等企业关键应用型、交易密集型应用所产生的数据（主要是以Oracle、Mysql为基础的数据库型数据）。

二是基于文件型的非结构化数据，例如Web服务器、电子邮件、电子记录和数字媒体等。

此前，企业需要解决也是最先解决的是基于数据块的结构化数据，因为，这些数据涉及到企业的关键应用。不过，随着企业应用的发展，基于文件型的非结构化数据的存储需求也越来越大了。

据IDC数据统计显示:在过去三年中，企业部署的应用类型发生了很大的变化。基于更以文件为中心的存储基础架构而运行的一组新型应用（例如Web服务器、电子邮件、电子记录和数字媒体）在公司的企业数据中正占据越来越高的比例。

对此，F5全球营销副总裁Kirby Wadsworth先生表示：“2008年对于数据存储来说是非常重要的就是：基于文件型的非结构化数据开始超过了基于数据块的结构化数据，这就是未来的发展趋势。”

种种迹象表明，相对于基于数据块的结构化数据来说，也是基于文件的数据越来越多，在存储上占越来越大的比例，比如现在我们使用的很多电子设备，无论是手提电脑还是手机，手机上也有摄像头，摄像后存起来就是一个文档式的文件，其他的信息也将以文件的格式出现，这些内容的包括时间、作者等原数据都需要保存下来以便能够帮助我们进行信息的决策。

企业到底面临什么样的数据存储困境？

我们可以从一个具体的例子可以看出，在国内一家移动通讯公司的通信业务里，每打一个电话会有四个文件的存储，这样一个月会出现200亿个新的文件。另外，中国政府的规定是所有的文件必须保存三年，如果这些数据都被存储在一级存储中太贵了，企业负担不起，而最终导致的结果可能是谁都不能再打电话了。

这家通讯企业采取了这样一种应用策略:将文件三个月之后会被自动的存储到二级文件存储磁带里，实现一级存储与二级存储的组合应用。

由此例可见：对于目前很多企业来说，基于文件型的非结构化数据的存储需求越来越大，可能，还到了必不可少的地步。然而，在目前非开放化的专业数据存储系统依然成本昂贵的今天，数据存储的成本直线上升。我们需要对传统的存储方案进行变革。

数据中心虚拟化已经成为一种趋势，对于大量的企业用户，希望以后有多种存储类型。Kirby Wadswort解释到：“因为当前主要的存储方式非常昂贵，耗电量大，客户希望用多种存储方式一个是降低成本，一个是降低耗电，而且还可以提高灾难恢复的能力。”

文件存储虚拟化：让NAS存储体系更开化

众所周知，SAN、NAS是当前两种主要的数据存储方式。其中，SAN主要指FC SAN，这种存储方式的存储速度快，发展比较成熟，但完全不开放，各厂商完全不兼容，部署投资成本极高。

正因为如此，基于IP网络的NAS存储出现了。NAS（Network Attached Storage）就是带有网络文件系统的存储设备。NAS的出现，将存储介质从专有的SAN存储网络中解放出来，它导致网络上任何一块带有网络文件系统的存储硬盘都可以成为NAS网络的一部分。如此，极大的降低了企业的数据存储成本。

不过，NAS存储网络还有不少问题需要解决：如下图，前端应用服务器与后端存储介质的存储访问关系非常复杂，管理效率低，容易出错。应用服务器直接访问存储介质，不能对存储介质进行有效管理。

在NAS模式下，如果我们要存储2TB的数据时，而存储网络的所有单台存储介质的容易都没有2TB时，此时，存储系统就没有办法了。

在这种情况下，我们就可以在前端应用服务器与后端存储介质之间，虚拟化一个文件管理系统出来，这就是“文件虚拟化”。

通过文件虚拟化平台，将后端存储介质虚拟化成一个存储池，此时，就可以存储2TB的数据了。文件虚拟化平台可以自动地将1TB的数据存储在A存储器上，而把另外1TB的数据存储在B存储器上，从而实现对存储的有效访问。

未虚拟化的NAS存储网络

通过文件虚拟化后的NAS存储网络

通过文件虚拟化，让NAS存储更加开化了，存储成本更低了。例如，在前文的移动通讯公司案例中，通过文件虚拟化平台，可以将存储成本更低的磁带等设备加入这个存储池，系统还可以自动将三个月以后的数据，自动保存到二线存储介质，从而提高一线存储介质的高效性，从而降低存储成本。

群雄决胜虚拟化存储市场

由上的分析可见，文件虚拟化系统可能给当前的存储系统带来革命性的变化，这是一个潜在的庞大的市场。因此，不少厂商介入了这个领域。

介入文件虚拟化领域的厂商主要分为两类：一类是原本为存储设备的供应商，例如博科等，另一类就是F5、思科等网络设备供应商。基本上，这些大的厂商都是通过收购获得这种技术的，EMC 收购的Ranfinity,博科收购了NuView，思科收购了另一家文件虚拟化厂商：NeoPath。

通过文件虚拟化平台，到底能给企业带来什么？

Kirby Wadswort这样回答到：“对客户而言，在使用我们的ARX文件虚拟化存储方案的时候，只要非常少的投入就能提高效率、降低成本、增加性能、提升可用性。同时，我们允许客户把一些文件资料存储到三级存储中，这样不会影响他们的一级存储，同时会通过小的投入给予大的产出，我们可以给客户提供更好的灵活性使他们更好的进行数据迁移，应付存储环境的变化。”

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