谁是服务器虚拟化环境的最佳选择

　　对于服务器虚拟化环境来说，光纤通道存储是比较传统的选择。但现在iSCSI和NAS的普及程度也越来越高，毕竟它们的性价比更加突出。下面本文就来看看每一种网络存储技术的规格特性，并逐一分析它们的优势和不足。

　　光纤通道存储

　　单从性能和可靠性的角度看，光纤通道无疑是出色的存储架构，其它产品很难与之PK。但凡事都有两面性，使用光纤通道存储的确获得了高性能，可用户却不得不承担更高的成本，以及面对更复杂的技术架构。不过，光纤通道技术在数据中心领域的应用历史很长，基础非常好，因此比较大的虚拟化环境通常都倾向于选择光纤通道，这些用户主要还是考虑速度和可靠性的因素(光纤通道当前的带宽是8 Gbps，下一代是16 Gbps)。另外，光纤通道存储网络一直是相对独立的，因此与基于以太网的存储设备相比安全性更好。可问题是，光纤通道需要特殊的HBA主机适配器、特殊的交换机，而且这些配件比以太网络使用的同类配件更加昂贵。

　　客观的说，如果要从零开始构建一个光纤通道网络代价是很高的。除此之外，光纤通道环境的部署和管理也更复杂，与传统网络架构相比，它配置起来难度很大，熟悉此项技术的人才也偏少。当前，很多公司都有技术熟练的网络管理员，但其中却很少有光纤通道存储网络方面的管理人才。设计并管理一个SAN架构通常需要经过特殊的培训，这无形中又进一步增加了实施的费用。

　　光纤通道存储的优势：

　　FC是部署企业级存储架构的首选，而且许多应用环境本身就已经在使用SAN了;

　　由于具有更高的可用带宽，通常情况下性能表现最好;

　　独立的光纤通道网络更安全;还有LUN zoning和LUN masking等访问控制机制;

　　支持boot from SAN(从存储启动系统)，服务器本地不再需要硬盘;

　　基于block的块存储类型，可以使用VMware vSphere自带的VMFS卷(一种文件系统)。

　　光纤通道存储的不足：

　　从零开始构建的话，部署成本会很高;

　　需要特殊的、昂贵的配件，比如交换机、线缆和HBA卡;

　　实施和管理也许更复杂，通常需要专职的存储管理员;

　　可用的安全控制功能较少，实现认证和加密比较复杂。

　　如果用户的物理服务器上准备运行多个虚拟机，且应用类型对磁盘I/O有较高的要求，那么为了得到最佳的性能，用户或许应该认真考虑使用光纤通道存储系统。此外，FCoE也是一个选择，它相当于在传统的以太网设备上承载光纤通道协议。但目前FCoE必须部署在同样昂贵的10 Gbps以太网环境，需要特殊的交换设备。

　　如果用户的应用环境中已经有了FC SAN，那么在构建虚拟化平台时使用光纤通道储存是很合适的。扩展一个已有的SAN环境很容易，而且比部署一个全新的环境要便宜许多。如果用户的预算充足，而且有管理复杂环境的技术能力，那么选择光纤通道存储一定没错。

　　iSCSI存储

　　iSCSI也是一种流行的存储技术，同时也是光纤通道存储的有力竞争者。像光纤通道一样，iSCSI也是一种基于block的块存储协议，它使用传统的以太网组件作为载体，连接服务器和存储设备。iSCSI的部署成本通常很低，理由很简单，因为它可以借用已有的以太网设备。iSCSI的工作原理是在主机端利用一个叫做initiator的client，通过LAN网络将SCSI命令发送给目标端的SCSI存储设备(目标端也叫做target)。

　　iSCSI的initiator可以基于软件，也可以是硬件。基于软件的initiator通过调用hypervisor虚拟化引擎内嵌的设备驱动，利用以太网适配器和以太网协议，将I/O信息发送给远端的iSCSI target设备。硬件initiator则基于专用的iSCSI HBA卡，iSCSI HBA卡整合了网络适配器，TOE引擎(TCP/IP offload engine)和SCSI适配器的功能，利用卡上的芯片处理I/O请求，对于提高服务器端的性能很有帮助。大多数情况下，基于软件的initiator都可以很好的工作，但如果追求更高的I/O性能并且希望减少主机的资源开销，那么基于硬件的initiator是更好的选择。此外，与光纤通道的Boot from SAN类似，我们可以通过硬件initiator实现从存储设备直接启动操作系统;而且，最近还出现一种叫做iSCSI Boot Firmware Table(iBFT)的技术，支持通过软件initiator实现SAN Boot。需要注意的是iBFT依赖于hypervisor环境的支持。

　　在1 Gbps网络环境下，iSCSI的性能就已经非常不错了，而一旦切换到10 Gbps，性能还会有巨大的提升，完全可以媲美甚至超过FC光纤通道。大多数hypervisor虚拟化引擎都支持10 Gbps iSCSI，但目前部署10 Gbps iSCSI的成本还很高，价格几乎跟光纤通道一样。使用iSCSI最大的风险在于如果是基于软件的initiator，那么它会增加服务器端的CPU开销 (使用硬件initiaor，CPU负载会小很多)，同时它所依赖的以太网环境相对比较脆弱(容易受到干扰)且不稳定。解决网络冲突问题的方法其实很简单，我们只需要把iSCSI流量和其他网路流量做物理隔离就可以了。

　　iSCSI存储的优势：

　　iSCSI是光纤通道存储的低成本替代方案，它使用标准的以太网组件，iSCSI磁盘阵列的价格通常也低于光纤阵列;

　　基于软件的initiator简单易用而且非常便宜，基于硬件的initiator则可以提供更好的性能;

　　像光纤通道一样，iSCSI是基于block的块存储系统，在VMware vSphere环境下可以使用VMFS卷;

　　升级到10 Gbps以太网之后，速度和性能将有大幅度提升;

　　部署和管理iSCSI不需要特殊的培训和特殊技能;

　　支持CHAP认证和加密等安全机制，也支持multipathing多路径这样的可以增加带宽和可靠性的技术;

　　部署起来比光纤通道更快。

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