黑客能否黑掉好奇号火星车？

好奇号登陆火星已经一个多礼拜了。目前它仍原地不动，只是在进行一些定向以及拍照的任务。第一张关于盖尔环形山的彩色照片已经传回了地球，NASA选取了一些岩石作为未来几天分析的对象。这周末以及接下来的几天，好奇号要干一件很危险的事情：升级软件。

好奇号的核心计算机上面运行了一个VxWorks实时操作系统，这种操作系统很常见，很多航空航天设备、苹果的一些无线基站、Drobo存储设备以及机器人上面都运行着这类系统。VxWorks操作系统可以通过执行几个简单命令来更新一些软件或内核。

好奇号更新VxWorks软件其实已经在它飞往火星的8个月期间开始了。NASA火星任务控制小组的负责人说：“我们那个时候开始了更新过程。火星车要执行几个步骤，然后自动重启，大概需要8个小时。重启之后，火星车会通过一个下行链路向地面传递前一天的更新过程，我们就可以判断更新是否成功了。”其实类似的更新过程已经尝试过很多次了，例如2007年更新了机遇号的软件，2010年更新了航海家2号的软件，它当时距离地球90亿英里。

那么为什么好奇号要在距离地球大概0.25亿英里外执行非常危险的更新任务呢？答案是：科学家们正在用一个优化过的、用于探索火星表面的内核去替换之前的内核。而之前的内核主要是用于着陆。既然火星车已经安全着陆，那么之前那个系统就没有用处了，对他进行更新，可以让火星车具有更强大的拍摄、循迹以及数据分析能力。

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